মর্যাদা, গভীর শ্রদ্ধা ও ভাবগাম্ভীর্যের মধ্য দিয়ে কালিয়াকৈর-এ পালিত হয়েছে মহান শহীদ দিবস ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস। অমর একুশে ফেব্রুয়ারি উপলক্ষে ভাষা আন্দোলনের ৭৪ বছর পূর্তি উপলক্ষে উপজেলা প্রশাসন, রাজনৈতিক, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠনসহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ নানা কর্মসূচির মাধ্যমে দিবসটি উদযাপন করেন।

২১ ফেব্রুয়ারি দিবাগত রাত ১২টা ১ মিনিটে কালিয়াকৈর উপজেলা চত্বরে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে পুষ্পস্তবক অর্পণের মধ্য দিয়ে আনুষ্ঠানিক কর্মসূচির সূচনা হয়। এ সময় উপস্থিত ছিলেন মুজিবর রহমান, গাজীপুর-১ আসনের মাননীয় সংসদ সদস্য। এছাড়াও বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের নেতৃবৃন্দ, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠনের প্রতিনিধিরা এবং কালিয়াকৈর প্রেস ক্লাব-এর সদস্যরা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেন।

একুশের প্রথম প্রহরে শহীদ মিনারে সমবেত জনতা ভাষা শহীদদের স্মরণে নীরবতা পালন করেন। পরে পুষ্পার্ঘ্য অর্পণ, ফাতেহা পাঠ ও কুরআনখানির আয়োজন করা হয়। ভাষা শহীদদের আত্মার মাগফিরাত কামনায় বিশেষ দোয়া অনুষ্ঠিত হয়। একই সঙ্গে দেশের বিভিন্ন মসজিদ, মাদ্রাসা ও অন্যান্য উপাসনালয়ে শহীদদের আত্মার শান্তি কামনায় প্রার্থনা করা হয়েছে।

দিবসটির তাৎপর্য তুলে ধরে বক্তারা বলেন, ১৯৫২ সালের এই দিনে তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানে বাংলাকে রাষ্ট্রভাষা করার দাবিতে ছাত্রসমাজ ১৪৪ ধারা ভঙ্গ করে রাজপথে নেমে আসে। আন্দোলনরত ছাত্রদের ওপর পুলিশ গুলি চালালে সালাম, বরকত, রফিক, জব্বার ও শফিকসহ নাম না জানা আরও অনেকে শহীদ হন। তাদের আত্মত্যাগের বিনিময়ে বাংলা রাষ্ট্রভাষার স্বীকৃতি লাভ করে। ভাষা আন্দোলনের সেই চেতনা পরবর্তীতে মহান স্বাধীনতা সংগ্রামের ভিত্তি রচনা করে।

১৯৯৯ সালে ইউনেস্কো একুশে ফেব্রুয়ারিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে স্বীকৃতি দেয়। এরপর থেকে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে দিবসটি পালিত হচ্ছে ভাষাগত বৈচিত্র্য সংরক্ষণ ও মাতৃভাষার অধিকার প্রতিষ্ঠার প্রতীক হিসেবে।

সরকারি ছুটির দিন হিসেবে এদিন দেশের সব সরকারি, আধা-সরকারি, স্বায়ত্তশাসিত ও বেসরকারি প্রতিষ্ঠান এবং শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত রাখা হয়। দিবসটির গুরুত্ব তুলে ধরতে বাংলাদেশ বেতার ও বাংলাদেশ টেলিভিশনসহ বিভিন্ন গণমাধ্যম বিশেষ অনুষ্ঠানমালা প্রচার করছে। রাজধানীসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে আলোচনা সভা, সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান, কবিতা আবৃত্তি ও চিত্রাঙ্কন প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়েছে।

গভীর শ্রদ্ধা ও দেশাত্মবোধের আবহে কালিয়াকৈরে পালিত মহান একুশে ফেব্রুয়ারি নতুন প্রজন্মকে ভাষা আন্দোলনের ইতিহাস ও চেতনায় উদ্বুদ্ধ করার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছে।