পটুয়াখালীর মহিপুরে ত্রাণ সহায়তার প্রলোভন দেখিয়ে এক বৃদ্ধার স্বর্ণালংকার ও নগদ টাকা হাতিয়ে নেওয়ার সময় দুই প্রতারককে আটক করেছে স্থানীয় জনতা। বৃহস্পতিবার (২৬ ফেব্রুয়ারি) সকাল ১০টার দিকে মহিপুর বাজারে বেসিক ব্যাংক এলাকার সামনে এ ঘটনা ঘটে। পরে আটক দুই ব্যক্তিকে পুলিশে সোপর্দ করা হয়।

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, দুই ব্যক্তি নিজেদের ত্রাণ বিতরণ কার্যক্রমের সঙ্গে যুক্ত পরিচয় দিয়ে বাজারে ঘোরাফেরা করছিল। তারা এক অসহায় ও সরলমনা বৃদ্ধা মহিলাকে টার্গেট করে ত্রাণ দেওয়ার আশ্বাস দেয়। এক পর্যায়ে তারা ছবি তোলার কথা বলে বৃদ্ধার কানের স্বর্ণালংকার খুলতে প্রলুব্ধ করে। প্রতারকরা তাকে বোঝায়, স্বর্ণালংকার পরে ছবি তুললে তাকে সচ্ছল মনে হবে এবং ত্রাণ পাওয়া যাবে না। কথায় বিশ্বাস করে বৃদ্ধা তার কানের দুল খুলে ফেলেন।

এরপর সুযোগ বুঝে প্রতারকরা বৃদ্ধার স্বর্ণালংকার ও সঙ্গে থাকা কিছু নগদ টাকা নিয়ে দ্রুত সটকে পড়ার চেষ্টা করে। তবে আশেপাশে থাকা বাজারের ক্রেতা ও স্থানীয় লোকজন বিষয়টি আঁচ করতে পেরে তাৎক্ষণিকভাবে তাদের ধাওয়া করে। স্থানীয় দুই যুবক হাজীপুর ব্রিজের টোল প্লাজা এলাকা থেকে অভিযুক্তদের আটক করতে সক্ষম হন।

আটককৃতরা হলেন মো. হৃদয় হাওলাদার (২৬), পিতা—ফিরোজ হাওলাদার এবং বেল্লাহ হোসেন (৩০), পিতা—নাসির মাতুব্বর। তারা উভয়েই পিরোজপুর জেলার ভান্ডারিয়া উপজেলার বাসিন্দা বলে জানা গেছে। স্থানীয়দের তৎপরতায় বৃদ্ধার স্বর্ণালংকার ও নগদ টাকা উদ্ধার করে তাৎক্ষণিকভাবে তার কাছে ফিরিয়ে দেওয়া হয়।

এক প্রত্যক্ষদর্শী জানান, “ত্রাণ দেওয়ার কথা বলে তারা সহজ-সরল বৃদ্ধাকে ফাঁদে ফেলেছিল। আমরা বিষয়টি বুঝতে পেরে তাদের ধাওয়া করে আটক করি।” ভুক্তভোগী বৃদ্ধা বলেন, “আমি আমার স্বর্ণালংকার ও টাকা ফিরে পেয়েছি। আল্লাহর রহমতে মানুষজন এগিয়ে না এলে বড় ক্ষতি হয়ে যেত।”

ঘটনার বিষয়ে মহিপুর থানা জানায়, আটক দুই ব্যক্তির বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণের প্রক্রিয়া চলমান রয়েছে। পুলিশ প্রাথমিকভাবে ধারণা করছে, তারা একটি প্রতারক চক্রের সদস্য হতে পারে। বিষয়টি গুরুত্বসহকারে তদন্ত করা হচ্ছে।

এ ঘটনায় স্থানীয়দের সচেতনতা ও দ্রুত পদক্ষেপের প্রশংসা করেছেন অনেকেই। বাজার এলাকায় নিরাপত্তা জোরদার এবং অচেনা ব্যক্তির প্রলোভনে সাড়া না দেওয়ার জন্য সবাইকে সতর্ক থাকার আহ্বান জানানো হয়েছে। বিশেষ করে ত্রাণ বা সরকারি সহায়তার নামে প্রতারণার বিষয়ে সাধারণ মানুষকে সচেতন থাকার পরামর্শ দিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা।