বাগেরহাটের রামপাল উপজেলার পেড়িখালীতে অনুষ্ঠিত হলো একটি বৃহৎ চক্ষু চিকিৎসা শিবির, যেখানে মানবসেবার অনন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন পরিবেশ, বন ও জলবায়ু বিষয়ক প্রতিমন্ত্রী ড. শেখ ফরিদুল ইসলাম। শুক্রবার (৩ এপ্রিল) সকাল ১১টায় পেড়িখালী মডেল মাধ্যমিক বিদ্যালয় মাঠে আয়োজিত এ শিবিরে তিনি বলেন, “আমি এমপি নই, মন্ত্রী নই—আমি এ জনপদের একজন সেবক। আপনাদের সেবক হয়ে থাকতে চাই।”

হারুন শেখ, বাগেরহাট জেলা প্রতিনিধি জানান, গত ১৭ বছর ধরে ধারাবাহিকভাবে এ ধরনের চক্ষু চিকিৎসা শিবির পরিচালনা করে আসছেন লায়ন ড. শেখ ফরিদুল ইসলাম। এই দীর্ঘ সময়ে তিনি প্রায় ১১০০ চক্ষু রোগীর ছানি অপারেশনসহ লেন্স সংযোজন, নেত্রনালী এবং অন্যান্য জটিল অস্ত্রোপচারের ব্যবস্থা করেছেন। পাশাপাশি প্রায় লক্ষাধিক রোগীকে প্রাথমিক চিকিৎসা, বিনামূল্যে ওষুধ ও চশমা প্রদান করা হয়েছে।

অনুষ্ঠানে প্রতিমন্ত্রী তার বক্তব্যে বলেন, “এই মাটি ও মানুষের মাঝেই আমার বেড়ে ওঠা। আমি এ এলাকার সন্তান। আপনাদের সুখ-দুঃখের সাথী হয়ে সবসময় পাশে থাকার চেষ্টা করেছি। জীবনের আরাম-আয়েশ ত্যাগ করে মানুষের কল্যাণে নিজেকে নিয়োজিত রেখেছি।” তিনি আরও বলেন, “আপনারা আমাকে যে দায়িত্ব ও ভালোবাসা দিয়েছেন, তার জন্য আমি কৃতজ্ঞ। আমি আপনাদের কাছে ঋণী এবং এ এলাকার মানুষের জন্য আমার জীবন উৎসর্গ করতে চাই।”

চক্ষু শিবির উপলক্ষে আয়োজিত আলোচনা সভায় সভাপতিত্ব করেন পেড়িখালী মডেল উচ্চ বিদ্যালয়ের সভাপতি ও বীর মুক্তিযোদ্ধা শেখ সুলতান আহমেদ। সভায় আরও বক্তব্য দেন উপজেলা বিএনপির সভাপতি শেখ হাফিজুর রহমান তুহিন, সাবেক সদস্য সচিব কাজী জাহিদুল ইসলাম, মোংলা উপজেলা বিএনপির সাবেক সভাপতি স. ম. ফরিদ, পৌর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক মাহাবুবুর রহমান মানিক, বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক শংকর কুমার শিকদার এবং ইউনিয়ন বিএনপির সাবেক সভাপতি শেখ মোতাহার আলীসহ স্থানীয় নেতৃবৃন্দ।

শিবির চলাকালে বিকাল সাড়ে ৩টা পর্যন্ত ২ জন বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকসহ মোট ৭ জন চিকিৎসক রোগীদের সেবা প্রদান করেন। এ সময় প্রায় ৬০০ ছানিপড়া রোগীকে অপারেশনের জন্য বাছাই করা হয়, যা পরবর্তীতে আরও বাড়তে পারে বলে জানা গেছে। এছাড়া প্রায় ৫ হাজার রোগীকে প্রাথমিক চিকিৎসা, ওষুধ ও চশমা প্রদান করা হয়েছে।

এই মানবিক উদ্যোগে রামপাল ও মোংলা উপজেলার বিপুল সংখ্যক নেতা-কর্মী ও সাধারণ মানুষ উপস্থিত ছিলেন। স্থানীয়দের মতে, এ ধরনের উদ্যোগ এলাকায় স্বাস্থ্যসেবার ঘাটতি পূরণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে এবং অসহায় মানুষের মাঝে নতুন করে আশার আলো জাগাচ্ছে।