বিশ্বকাপের আগে নিজেদের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে দাপট দেখাচ্ছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন Argentina national football team। ম্যাচে বদলি হিসেবে মাঠে নেমেই গোলের দেখা পেয়েছেন অধিনায়ক Lionel Messi। তার পেনাল্টি গোলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা।

বুধবার (১০ জুন) যুক্তরাষ্ট্রের জন হেয়ার স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচের প্রথমার্ধে ১-০ গোলে এগিয়ে ছিল আলবিসেলেস্তেরা। বিরতির পর মাঠে নামেন মেসি। ম্যাচের ৭২তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে নিখুঁত শটে জাল খুঁজে নেন তিনি এবং দলের লিড দ্বিগুণ করেন।

ম্যাচের শুরুতে অবশ্য আর্জেন্টিনাকে কিছুটা সতর্ক করে দিয়েছিল আইসল্যান্ড। নিকো পাজের একটি আক্রমণ ব্যর্থ হওয়ার পর দ্রুত পাল্টা আক্রমণে উঠে আসে আইসল্যান্ড। এলার্টসন গোলের সামনে দারুণ সুযোগ পেলেও তার শট ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে গেলে রক্ষা পায় আর্জেন্টিনা।

এরপর ধীরে ধীরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নেয় আর্জেন্টিনা। বলের দখল ধরে রেখে একের পর এক আক্রমণ চালায় তারা। রক্ষণাত্মক কৌশলে খেলা আইসল্যান্ড পাল্টা আক্রমণের চেষ্টা করলেও আর্জেন্টিনার উচ্চ প্রেসিং তাদের পরিকল্পনা সফল হতে দেয়নি।

প্রথমার্ধে আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিলেন নিকো পাজ। তার সৃজনশীল পাসিং ও গতিশীলতায় বারবার চাপে পড়ে আইসল্যান্ডের রক্ষণভাগ। বেশ কয়েকটি সুযোগ তৈরি হলেও ব্যবধান বাড়াতে পারেনি আর্জেন্টিনা।

দ্বিতীয়ার্ধে মেসির আগমনে আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে আর্জেন্টিনা। ৭২ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে ব্যবধান ২-০ করেন এই তারকা ফুটবলার। এরপরও একাধিক আক্রমণে আইসল্যান্ডের রক্ষণভাগকে ব্যস্ত রাখে লাতিন আমেরিকার দলটি।

বল দখল, আক্রমণের ধার এবং ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ—সবকিছুতেই স্পষ্ট আধিপত্য দেখিয়ে ম্যাচের শেষভাগ পর্যন্ত এগিয়ে ছিল আর্জেন্টিনা। মেসির গোলের পর জয়ও প্রায় নিশ্চিত করে ফেলে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।