নোয়াখালীর চাটখিল উপজেলার আলোচিত শিশু আসমা আক্তার (৫) হত্যা মামলার রায় ঘোষণার তারিখ পিছিয়ে আগামী ২৪ জুন নির্ধারণ করেছেন আদালত। দীর্ঘ চার বছরের বিচারিক প্রক্রিয়ার পর এখন চূড়ান্ত রায়ের অপেক্ষায় ভুক্তভোগীর পরিবার ও স্থানীয়রা।

রোববার (২৪ মে) নোয়াখালীর বিশেষ শিশু ট্রাইব্যুনালের বিচারক ফারজানা আক্তার এ নতুন তারিখ নির্ধারণ করেন।

মামলার বিষয়ে রাষ্ট্রপক্ষের আইনজীবী অ্যাডভোকেট শুক্লা সাহা বিষয়টি নিশ্চিত করেন। তিনি জানান, এদিন রায় ঘোষণার কথা থাকলেও আদালত তা পিছিয়ে নতুন তারিখ ধার্য করেন।

নিহত শিশু আসমা আক্তার চাটখিল উপজেলার বদলকোট ইউনিয়নের মেঘা গ্রামের মৃধা বাড়ির মাওলানা মো. শাহজাহানের মেয়ে। অভিযুক্ত শাহাদাত একই এলাকার বাবুল হোসেনের ছেলে এবং নিহত শিশুর জেঠাতো ভাই।

মামলার নথি অনুযায়ী, ২০২২ সালের ২৪ মার্চ দুপুরে শিশু আসমা নিখোঁজ হয়। নিখোঁজের নয় দিন পর বাড়ির পাশের একটি সেপটিক ট্যাংকি থেকে তার মরদেহ উদ্ধার করে পুলিশ।

পরে গ্রেপ্তারকৃত শাহাদাত আদালতে দেওয়া স্বীকারোক্তিমূলক জবানবন্দিতে জানায়, ধর্ষণের পর ঘটনা ফাঁস হয়ে যাওয়ার আশঙ্কায় সে শিশুটিকে শ্বাসরোধে হত্যা করে মরদেহ সেপটিক ট্যাংকিতে ফেলে রাখে।

ঘটনার পর পুরো নোয়াখালীজুড়ে তীব্র ক্ষোভ ও প্রতিবাদ সৃষ্টি হয়। বিভিন্ন সামাজিক ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ব্যানারে মানববন্ধন, বিক্ষোভ মিছিল ও সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়। দ্রুত বিচার ও সর্বোচ্চ শাস্তির দাবি জানিয়ে আসছে এলাকাবাসী।

এদিকে দীর্ঘ বিচারিক প্রক্রিয়ায় ক্ষোভ প্রকাশ করে নিহত শিশুর পরিবার দ্রুত রায় কার্যকর করে দোষীর দৃষ্টান্তমূলক শাস্তির দাবি জানিয়েছে।