ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন উপলক্ষে শুরু হওয়া শিল্পাঞ্চলের ছুটিকে কেন্দ্র করে ঢাকা থেকে ঘরমুখো মানুষের ঢল নেমেছে। এতে ঢাকা–টাঙ্গাইল মহাসড়ক ও এর আশপাশের সড়কগুলোতে তীব্র যানজটের সৃষ্টি হয়েছে। পাশাপাশি বাস সংকটের সুযোগে কয়েকগুণ বাড়তি ভাড়া আদায়ের অভিযোগ উঠেছে পরিবহন শ্রমিকদের বিরুদ্ধে। ফলে যাত্রীরা চরম ভোগান্তিতে পড়েছেন।

মঙ্গলবার (১০ ফেব্রুয়ারি) ভোর থেকে মহাসড়কের চন্দ্রা এলাকায় ঘুরে দেখা গেছে, রাস্তার পাশে বিভিন্ন বাসস্ট্যান্ডে শত শত যাত্রী বাসের অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে আছেন। ঢাকা থেকে চন্দ্রা ত্রিমোড় পর্যন্ত যানবাহন ধীরগতিতে চলাচল করছে। চন্দ্রা কলেজগেট ও টাঙ্গাইলমুখী অংশে যানজট আরও তীব্র আকার ধারণ করেছে।

যাত্রীরা অভিযোগ করেন, বাসগুলো বাড়তি আয়ের আশায় স্বাভাবিক রুটের বাইরে একাধিক ট্রিপ দিচ্ছে। এতে নিয়মিত যাত্রীদের দুর্ভোগ আরও বেড়েছে।

হাসান নামের এক যাত্রী জানান, ঢাকা থেকে চন্দ্রা যেতে যেখানে সাধারণত ১৫০–২৫০ টাকা ভাড়া লাগে, সেখানে ৪৫০–৫০০ টাকা পর্যন্ত নেওয়া হচ্ছে। বাস না পেয়ে অনেকেই ট্রাকে যাতায়াত করছেন, যেখানে জনপ্রতি ২০০–৩০০ টাকা ভাড়া আদায় করা হচ্ছে।

সাভার থেকে আসা যাত্রী রাসেল হোসেন বলেন, “সাধারণত ২৫০ টাকা ভাড়া লাগে। আজ সকালে বাসে উঠতে গিয়ে ৬০০ টাকা চাওয়া হয়েছে। বাধ্য হয়ে দিতে হয়েছে।”

গার্মেন্টকর্মী জমেলা খাতুন বলেন, “ভোটের ছুটি দিয়েছে, কিন্তু বাস পাচ্ছি না। সকাল থেকে দাঁড়িয়ে আছি। এখন মনে হচ্ছে ট্রাকে উঠতে হবে। সেখানেও ৪০০ টাকা নিচ্ছে।”

এদিকে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন উপলক্ষে সরকার সাধারণ ও বিশেষ ছুটি ঘোষণা করেছে। শিল্পাঞ্চলের শ্রমিকদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে ১০ ফেব্রুয়ারি বিশেষ ছুটি দেওয়া হয়েছে। এছাড়া ১১ ও ১২ ফেব্রুয়ারি নির্বাচন ও গণভোট উপলক্ষে সরকারি, আধা-সরকারি, স্বায়ত্তশাসিত ও বেসরকারি প্রতিষ্ঠানসহ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে সাধারণ ছুটি ঘোষণা করা হয়েছে।